C'è un bar qui vicino?
Is there a bar nearby?
IPA /ˈtʃɛ um ˈbar kwi viˈtʃino/
Say it cheh oon BAR KWEE vee-CHEE-noh
Lesson 8 of 16
What Exists, What Happens and How Often
Describe places with c'è and ci sono, say what there is and is not, talk about frequency, and make adjectives agree with colours.
What you will learn
- Use c'è and ci sono to describe what is in a place
- Express absence with non c'è and non ci sono
- Use tutto, qualcosa, niente, qualcuno
- Talk about frequency: sempre, spesso, a volte, mai
- Make adjectives agree in gender and number
- Describe a room, street or town with colours
Quick review
Say these aloud before you start. They come from earlier lessons.
- Mi piace la musica. I like music.
- Ieri ho lavorato. Yesterday I worked.
- Mi chiamo Marco. My name is Marco.
- Voglio un caffè. I want a coffee.
- Sono le tre. It is three o'clock.
Theory
c'è and ci sono: describing what exists
To say 'there is', Italian uses c'è (there is): C'è un bar qui. To say 'there are', use ci sono: Ci sono due ristoranti. Think of them as one fixed phrase — you do not translate 'there' word by word.
Negation is easy: non c'è (there is not), non ci sono (there are not). This pattern describes rooms, streets, towns and even people: Non c'è nessuno (there is nobody).
- C'è un bar qui vicino. There is a bar nearby.
- Ci sono molti turisti. There are many tourists.
- Non c'è pane. There is no bread.
tutto, qualcosa, niente
These small words handle quantity and existence: tutto (everything), qualcosa (something), niente (nothing). With niente, Italian still uses the negative: Non ho niente (I have nothing).
For people: tutti (everyone), qualcuno (someone), nessuno (nobody) — again with a negative verb: Non vedo nessuno (I see nobody).
- Ho tutto ciò che serve. I have everything I need.
- Voglio mangiare qualcosa. I want to eat something.
- Non c'è nessuno a casa. There is nobody at home.
Frequency: sempre, spesso, a volte, mai
Four words cover most frequency talk: sempre (always), spesso (often), a volte (sometimes), mai (never). They usually sit right after the verb: Vado spesso al cinema.
Mai needs a negative verb, exactly like niente and nessuno: Non vado mai in palestra (I never go to the gym).
- Leggo sempre la sera. I always read in the evening.
- A volte lavoro da casa. Sometimes I work from home.
- Non guardo mai la televisione. I never watch television.
Adjective agreement and colours
Adjectives change their ending to match the noun: -o for masculine singular, -a for feminine singular, -i for masculine plural, -e for feminine plural. Un bar piccolo, una casa piccola, due bar piccoli, due case piccole.
Colours behave the same: rosso, verde, blu. Verde and blu are invariable (same in all forms), but rosso follows the noun: una macchina rossa.
- La macchina rossa è bella. The red car is beautiful.
- Gli occhi verdi sono rari. Green eyes are rare.
- Il cielo è blu oggi. The sky is blue today.
| singular | plural | |
|---|---|---|
| positive | C'è un bar. | Ci sono due bar. |
| negative | Non c'è pane. | Non ci sono panini. |
| question | C'è un bagno? | Ci sono camere libere? |
One fixed phrase each — c'è for one, ci sono for more than one.
| masculine | feminine | |
|---|---|---|
| singular | il bar rosso | la macchina rossa |
| plural | i bar rossi | le macchine rosse |
rosso follows -o/-a/-i/-e. Verde and blu never change.
Vocabulary
Learn these words with their pronunciation. Nouns are given with their article — always learn them together.
| Italian | English | Pronunciation | Audio |
|---|---|---|---|
| c'è | there is | /ˈtʃɛ/ cheh | |
| ci sono | there are | /tʃi ˈsono/ chee SOH-noh | |
| tutto | everything; all | /ˈtutto/ TOOT-toh | |
| qualcosa | something | /kwalˈkɔza/ kwahl-KOH-zah | |
| niente | nothing | /ˈnjɛnte/ NYEHN-teh | |
| qualcuno | someone | /kwalˈkuno/ kwahl-KOO-noh | |
| nessuno | nobody, no one | /nesˈsuno/ nehs-SOO-noh | |
| sempre | always | /ˈsɛmpre/ SEHM-preh | |
| spesso | often | /ˈspɛsso/ SPEHS-soh | |
| a volte | sometimes | /a ˈvɔlte/ ah VOHL-teh | |
| mai | never, ever | /ˈmai/ MY | |
| rosso | red | /ˈrosso/ ROHS-soh | |
| verde | green | /ˈverde/ VEHR-deh | |
| blu | blue | /ˈblu/ BLOO | |
| nero | black | /ˈnero/ NEH-roh | |
| bianco | white | /ˈbjaŋko/ BYAHN-koh | |
| giallo | yellow | /ˈdʒallo/ JAHL-loh | |
| la stanza | room | /ˈstantsa/ STAHN-tsah | |
| la via | street | /ˈvia/ VEE-ah | |
| la città | city | /tʃitˈta/ cheet-TAH | |
| la cucina | kitchen; cuisine | /kuˈtʃina/ koo-CHEE-nah | |
| il bagno | bathroom | /ˈbaɲɲo/ BAHN-yoh | |
| il letto | bed | /ˈlɛtto/ LEHT-toh | |
| il tavolo | table | /ˈtavolo/ TAH-voh-loh | |
| la finestra | window | /fiˈnɛstra/ fee-NEHS-trah | |
| la porta | door | /ˈpɔrta/ POR-tah |
Ready-to-use phrases
Ci sono due ristoranti in questa via.
There are two restaurants on this street.
IPA /tʃi ˈsono ˈdue ristoˈranti in ˈkwesta ˈvia/
Say it chee SOH-noh DOO-eh rees-toh-RAHN-tee in KWEH-stah VEE-ah
Non c'è pane.
There is no bread.
IPA /non ˈtʃɛ ˈpane/
Say it nohn cheh PAH-neh
Non c'è nessuno a casa.
There is nobody at home.
IPA /non ˈtʃɛ nesˈsuno a ˈkasa/
Say it nohn cheh nehs-SOO-noh ah KAH-zah
C'è qualcuno qui?
Is there anyone here?
IPA /ˈtʃɛ kwalˈkuno ˈkwi/
Say it cheh kwahl-KOO-noh KWEE
Ho tutto ciò che serve.
I have everything I need.
IPA /o ˈtutto tʃɔ ke ˈserve/
Say it oh TOOT-toh choh keh SEHR-veh
Voglio mangiare qualcosa.
I want to eat something.
IPA /ˈvɔʎʎo manˈdʒare kwalˈkɔza/
Say it VOH-lyoh mahn-JAH-reh kwahl-KOH-zah
Non ho niente da fare.
I have nothing to do.
IPA /non o ˈnjɛnte da ˈfare/
Say it nohn oh NYEHN-teh dah FAH-reh
Double negative is normal: non + niente.
Leggo sempre la sera.
I always read in the evening.
IPA /ˈlɛɡɡo ˈsɛmpre la ˈsera/
Say it LEH-goh SEHM-preh lah SEH-rah
Vado spesso al cinema.
I often go to the cinema.
IPA /ˈvado ˈspɛsso al ˈtʃinema/
Say it VAH-doh SPEHS-soh ahl CHEE-neh-mah
al = a + il.
A volte lavoro da casa.
Sometimes I work from home.
IPA /a ˈvɔlte laˈvoro da ˈkasa/
Say it ah VOHL-teh lah-VOH-roh dah KAH-zah
Non guardo mai la televisione.
I never watch television.
IPA /non ˈɡwardo mai la televiˈzjone/
Say it nohn GWAHR-doh MY lah teh-leh-vee-ZYOH-neh
mai needs non: non ... mai.
La mia macchina è rossa.
My car is red.
IPA /la ˈmia ˈmakkina ɛ ˈrossa/
Say it lah MEE-ah MAHK-kee-nah eh ROHS-sah
Il cielo è blu oggi.
The sky is blue today.
IPA /il ˈtʃɛlo ɛ ˈblu ˈɔddʒi/
Say it eel CHYEH-loh eh BLOO OH-jee
blu never changes.
La casa è piccola ma bella.
The house is small but beautiful.
IPA /la ˈkasa ɛ ˈpikkola ma ˈbɛlla/
Say it lah KAH-zah eh PEEK-koh-lah mah BEHL-lah
piccola and bella agree with casa.
In cucina c'è un tavolo bianco.
In the kitchen there is a white table.
IPA /in kuˈtʃina ˈtʃɛ um ˈtavolo ˈbjaŋko/
Say it in koo-CHEE-nah cheh oon TAH-voh-loh BYAHN-koh
Quanti anni hai? Ho vent'anni.
How old are you? I am twenty.
IPA /ˈkwanti ˈanni ai o venˈtanni/
Say it KWAHN-tee AH-nee eye oh vehn-TAHN-nee
C'è un problema con la porta.
There is a problem with the door.
IPA /ˈtʃɛ um proˈblɛma kon la ˈpɔrta/
Say it cheh oon proh-BLEH-mah kohn lah POR-tah
il problema — masculine despite the -a ending.
Qui non c'è nessun problema.
There is no problem here.
IPA /ˈkwi non ˈtʃɛ nesˈsum proˈblɛma/
Say it KWEE nohn cheh nehs-SOOM proh-BLEH-mah
nessun before a masculine noun.
Ci sono molte cose da vedere.
There are many things to see.
IPA /tʃi ˈsono ˈmolte ˈkɔze da veˈdere/
Say it chee SOH-noh MOHL-teh KOH-zeh dah veh-DEH-reh
Dialogues
Looking for a bar
Tom asks about the neighbourhood.
-
Tom
Scusa, c'è un bar qui vicino?
Excuse me, is there a bar nearby?
-
Signora
Sì, in questa via. Ci sono due bar.
Yes, on this street. There are two bars.
-
Tom
E c'è un ristorante italiano?
And is there an Italian restaurant?
-
Signora
Non qui. Ma c'è una pizzeria molto buona.
Not here. But there is a very good pizzeria.
-
Tom
Perfetto! È aperta sempre?
Perfect! Is it always open?
-
Signora
A volte chiude il lunedì.
Sometimes it closes on Mondays.
Describing the new flat
Sara shows her flat to a friend on video call.
-
Sara
Questa è la mia nuova casa!
This is my new home!
-
Leo
È bella! Che stanze ci sono?
It is beautiful! Which rooms are there?
-
Sara
C'è una grande cucina e due camere.
There is a big kitchen and two bedrooms.
-
Leo
E il bagno?
And the bathroom?
-
Sara
C'è anche il bagno, con una finestra piccola.
There is also the bathroom, with a small window.
-
Leo
C'è un problema?
Is there a problem?
-
Sara
No, non c'è nessun problema. Mi piace molto!
No, there is no problem at all. I love it!
Exercises
Answer actively — try to recall the Italian before you look at any hint.
Choose the correct expression.
___ un bar qui vicino.
Choose the correct expression.
___ due ristoranti in questa via.
Fill the gap.
Non ___ pane. (there is no bread)
Fill the gap with the correct word.
Non c'è ___ a casa. (nobody)
Fill the gap with the correct word.
Non ho ___ da fare. (nothing)
Choose the correct adverb.
Leggo ___ la sera. (always)
Choose the correct adverb.
Non guardo ___ la televisione. (never)
Translate into Italian.
There is a bar nearby.
Translate into Italian. (many = molti)
There are many tourists.
Translate into Italian.
I have nothing to do.
Translate into Italian.
I never watch television.
Translate into English.
Non c'è nessuno a casa.
Translate into English.
A volte lavoro da casa.
Choose the correct form of rosso.
La macchina ___ (red, feminine singular)
Choose the correct form of bianco.
I tavoli ___ (white, masculine plural)
Tap the words in the correct order.
Build the sentence: In the kitchen there is a white table.
Tap an adverb, then its English.
Match each Italian adverb to its meaning.
Tap a colour, then its Italian word.
Match each colour to its Italian.
True or false?
C'è is used for more than one thing.
True or false?
Non ho niente uses a double negative, and that is correct Italian.
Play the audio, then type exactly what you hear.
Listen and write the Italian sentence.
Play the audio, then pick the sentence.
Listen and choose the sentence you hear.
Rewrite with sempre.
Change: Non guardo mai la televisione. (Make it positive with sempre)
Say the sentence aloud, then reveal and rate yourself.
C'è un problema con la porta.
Say the sentence aloud, then reveal and rate yourself.
La mia macchina è rossa.
Speak now
Describe your kitchen aloud using c'è/ci sono, then your street, then say three true sentences about how often you do everyday things.
- In cucina c'è un tavolo bianco. In the kitchen there is a white table.
- In questa via ci sono due ristoranti. On this street there are two restaurants.
- Non c'è nessuno a casa. There is nobody at home.
- Leggo sempre la sera. I always read in the evening.
- Non guardo mai la televisione. I never watch television.
Lesson checkpoint
Before you move on, make sure you can do all of this without looking:
- Describe a room with c'è and ci sono
- Say there is nobody/nothing with the correct double negative
- Use sempre, spesso, a volte and mai with mai's double negative
- Make adjectives and colours agree
- Ask if there is a place nearby
Remember this
- c'è = there is (singular); ci sono = there are (plural); non c'è / non ci sono for absence.
- niente, nessuno and mai all require non: Non ho niente, Non c'è nessuno, Non vado mai.
- Frequency: sempre, spesso, a volte, mai — right after the verb.
- Adjectives agree: -o/-a/-i/-e; blu and verde are invariable.
- Tutto/qualcosa for things, tutti/qualcuno for people.
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